Ketika manufaktur di Amerika Serikat terus terjun bebas, USW bertujuan untuk menggunakan metode bisnis yang dikelola pekerja untuk menciptakan lapangan kerja baru untuk mulai berjalan melengkapi, dan mengubah pekerjaan serikat pekerja yang sudah lama usang.
“Terlalu sering kita melihat Wall Street menggerogoti perusahaan dengan menguras kas dan aset mereka dan merusak masyarakat dengan mememecat mereka dari pekerjaan dan menutup pabrik,” kata Presiden United Steel Workers (USW) Leo Gerard pada tahun 2009. “Kami membutuhkan model bisnis baru yang berinvestasi pada pekerja dan berinvestasi dalam masyarakat.”
Gerard mengumumkan kemitraan formal antara 1,2 juta anggota serikatnya dan Mondragon, sekelompok koperasi di wilayah otonomi Basque, Spanyol.
Mondragon mempekerjakan 83.000 pekerja di 256 perusahaan. Sekitar setengah dari perusahaan tersebut adalah koperasi, dan sekitar sepertiga karyawan Mondragon adalah anggota koperasi dengan kepemilikan saham di tempat kerja mereka. Perusahaan Mondragon melakukan segalanya mulai dari membuat suku cadang mesin industri hingga membuat panci bertekanan tinggi dan peralatan rumah tangga, bahkan menjalankan bank dan jaringan supermarket. Dengan miliaran euro dalam penjualan tahunan, Mondragon adalah pengusaha industri terbesar di wilayah otonomi Basque dan terbesar kelima di Spanyol.
Koperasi menggunakan investasi tunai pekerja sebagai bagian dari modal (kapital) yang dibutuhkan untuk membiayai proyek baru, dan anggota koperasi – pekerja .. sekaligus para pemilik alat-produksi) dapat memilih strategi, manajemen, dan perencanaan bisnis. Gaji manajer dengan bayaran tertinggi dibatasi enam hingga delapan kali lipat gaji terendah yang dihasilkan pekerja—berlawanan dengan Amerika Serikat atau sistem ekonomi Kapitalisme, di mana para CEO hari ini menghasilkan 380 kali lebih banyak daripada rata-rata pekerja.
Membangun Serikat Koperasi
Ketika manufaktur di Amerika Serikat terus terjun bebas, USW bekerja untuk membawa model koperasi Mondragon ke Rust Belt. Ini bertujuan untuk menggunakan metode bisnis yang dijalankan kelas pekerja untuk menciptakan pekerjaan yang umumnya hanya diisi oleh kelas menengah untuk menggantikannya dengan pekerjaan yang dikelola serikat pekerja koperasi secara horizontal.
Laporan Maret 2012 dari USW, Mondragon, dan Ohio Employee Ownership Center (OEOC), menjabarkan landasan dasar tentang bagaimana “koperasi Serikat Pekerja” dapat berfungsi. “Koperasi Serikat Pekerja adalah koperasi milik pekerja yang berserikat di mana semua pemilik (pekerja) memiliki bagian bisnis yang sama dan memiliki suara yang sama (satu orang satu suara) dalam mengawasi bisnis,” kata laporan itu.
Tetapi bagaimana Serikat Koperasi Pekerja berbeda dari koperasi milik pekerja tradisional? Laporan tersebut menjelaskan bahwa perbedaan utama adalah bahwa pekerja di Serikat Koperasi Pekerja dapat menunjuk tim manajemen (dari dalam jajaran mereka sendiri atau dari luar koperasi) dan kemudian berunding secara kolektif dengan manajemen. Kesepakatan perundingan bersama yang dihasilkan dapat menetapkan tingkat upah untuk semua pekerjaan koperasi, memilih perawatan kesehatan dan pilihan manfaat lainnya, memutuskan secara konsensus bagaimana pekerja akan mendapatkan waktu istirahat, dan menentukan proses pengaduan dan arbitrase .. perselisihan di tempat kerja.
Selain memproduksi, contoh lain dari Serikat Koperasi – USW telah bekerja untuk memulai koperasi percontohan di Amerika Serikat. Serikat pekerja telah dengan cermat memeriksa Koperasi Evergreen, yang dimulai di Cleveland pada tahun 2009 dengan campuran dari uang yayasan, dana publik, dan modal investasi swasta. Mengambil dari prinsip Mondragon tentang kemakmuran bersama bagi pekerja dan pemerintahan yang demokratis, Evergreen meluncurkan Laundry komersial yang sekarang membersihkan lebih dari empat juta pon cucian per tahun dan telah mempekerjakan 30 orang. Ia juga memiliki rencana untuk membentuk koperasi pemasang tenaga surya dan rumah kaca yang menumbuhkan sayuran salad dan rempah-rempah kelas atas untuk Klinik Cleveland, serta universitas dan restoran. Contohnya adalah salah satu yang penting untuk proyek percontohan USW, menyarankan cetak biru untuk menjaga pekerjaan tetap otonom secara lokal, tetapi saling mengikat bisnis baru ke lembaga kota yang ada, dan memberikan suara pekerja dalam operasi – rencana kerja perusahaan.
Direktur OEOC Bill McIntyre bekerja dengan Cleveland Foundation dalam menyusun kerangka organisasi untuk Koperasi Evergreen. Pada acara pers Maret 2012 di markas United Steelworkers (USW), dia mengamati bahwa perusahaan yang dimiliki para pekerjanya lebih sering mempertahankan pekerjaan mereka selama krisis ekonomi baru-baru ini. “Perusahaan milik pekerja,” katanya, “memiliki tenaga kerja yang lebih stabil, loyal, dan berpengalaman, yang menghasilkan penghematan biaya, produktivitas, dan keunggulan kualitas yang nyata.”
Menghidupkan kembali Laundry Pittsburgh
Sekelompok serikat pekerja, termasuk USW, membantu meluncurkan Koperasi Laundry – Clean dan Green Pittsburgh, industri baru Laundry. Beberapa tahun yang lalu, Laundry lokal ditutup, meninggalkan lebih dari 100 orang tanpa pekerjaan. Bersama USW, para buruh mulai menjajaki ide mendirikan koperasi untuk mengambil alih usaha. Serikat pekerja sekarang telah menyelesaikan pendidikan – studi kelayakan untuk bisnis dan sedang menyusun komitmen dari klien seperti rumah sakit dan klinik setempat. Pabrik Laundry yang telah dijadwalkan akan segera berdiri dan berjalan, sebagian berkat dukungan dari Steel Valley Authority (SVA)—prakarsa yang didanai publik Pennsylvania untuk menyelamatkan dan menciptakan lapangan kerja industri—dan yayasan lokal lainnya.
“Saat ini, beberapa rumah sakit besar mengirimkan cucian mereka cukup jauh untuk menyelesaikannya, jadi (menjadikannya berdiri dititik lokal – terdekat) masuk akal dari segi biaya, dan masuk akal dari segi pencemaran emisi kendaraan,” kata Rob Witherell, penyelenggara dan perencanaan koperasi USW.
“Tujuannya adalah orang-orang yang bekerja di Laundry sebelumnya akan menjadi yang pertama bergabung sebagai pekerja sekaligus pemilik alat produksi,” tambah Witherell.
Di bawah model Serikat-Koperasi, pekerja Laundry akan dapat bergabung dengan serikat pekerja pilihan mereka, dan pekerjaan yang ditawarkan di pabrik akan memberikan upah layak, tunjangan, dan perjanjian perundingan bersama. Sebagai bagian dari pemilik – alat produksi, pekerja juga akan mendapatkan ekuitas dalam bisnis.
“Cara kerjanya di Cleveland adalah orang-orang yang bekerja di Laundry—jika mereka ingin menjadi pemilik—investasi kepemilikan awal mereka dibiayai oleh perusahaan,” jelas Witherell. “Lima puluh sen per jam dipotong dari upah mereka untuk jangka waktu tiga tahun, sampai mereka memenuhi persyaratan kepemilikan (alat produksi).”
Para pekerja dengan kepemilikan bersama memberikan suara pada keputusan tentang manajemen perusahaan. Dan, seperti di Mondragon, bagian dari keuntungan (akumulasi kapital) ditambahkan ke unit produksi kepemilikan bersama, sehingga pekerja jangka panjang dapat pensiun atau meninggalkan perusahaan setelah memperoleh saham yang signifikan. “Di Cleveland, mereka telah melakukan perhitungan, dan mereka telah menemukan bahwa dalam delapan tahun—jika mereka memenuhi target bisnis mereka, yang mereka miliki sejauh ini—orang-orang itu masing-masing akan memiliki $65.000 dalam rekening kepemilikan mereka,” kata Witherell.
Untuk SVA, modelnya adalah salah satu yang diharapkan untuk disebarkan lebih lanjut: SVA telah mengumumkan tujuan untuk mendirikan pusat bantuan teknis dan dana pinjaman bergulir untuk membantu kelompok pekerja yang ingin menggunakan model ekonomi Mondragon.
Koperasi Our Harvest di Cincinnati
Pada tahun lalu, USW telah mendukung pekerjaan untuk menciptakan Cincinnati Union Cooperative Initiative (CUCI). CUCI memiliki dua proyek yang sedang berjalan: koperasi manufaktur kereta api dan koperasi untuk retrofitting – penguatan bangunan untuk efisiensi energi. Proyek ketiga, yang sudah beroperasi, memadukan komitmen terhadap keberlanjutan pangan dengan model kepemilikan pekerja di koperasi Our Harvest.
Our Harvest adalah “pusat makanan” yang memungkinkan institusi di wilayah metropolitan—seperti universitas, rumah sakit, dan hotel—untuk membeli produk yang ditanam, dipanen, dan dikemas oleh pemilik pekerja. Saat ini, kata Presiden CUCI Kristen Barker, proyek yang baru lahir ini memiliki peternakan inkubator untuk melatih petani dan pekerja produksi pangan, dengan dua petani magang, seorang petani mentor, dan tiga staf pendukung yang bekerja paruh waktu.
Para pekerja magang, yang merupakan anggota pemegang kartu dari serikat Pekerja Makanan dan Komersial Serikat (UFCW), belajar pertanian dan metode produksi dari mentor dan menjalankan bisnis community-supported agriculture (CSA) dari lahirnya pertanian di jantung Cincinnati. CSA saat ini melayani 60 pelanggan perumahan, ditambah tiga restoran dan tiga lokasi ritel.
Mereka menanam dan panen kebutuhannya di lahan seluas 30 hektar di lingkungan perkotaan. “Sungguh menakjubkan bahwa itu ada,” kata Barker. “Kami tertarik untuk berada di jalur kendaraan ini,” kata Barker, menunjukkan bahwa koperasi mempertimbangkan untuk membuat pekerjaan dapat diakses oleh angkutan umum sebagai bagian dari pendekatan yang berkelanjutan dan adil untuk penciptaan lapangan kerja.
Untuk melayani institusi besar Our Harvest berharap untuk menjadi andalan pada prosesnya, dimana peternakan mereka harus terus berkembang. “Kita perlu mendapatkan produksi senilai 1.000 hektar,” kata Barker. “Untuk mendapatkan hingga 1.000 membutuhkan banyak keterampilan, dan banyak tanah.”
CUCI tidak sendirian dalam upaya memperluas hasil Panen. Pusat Pengembangan Koperasi Negara Bagian Ohio sedang melakukan studi tentang bagaimana Panen dapat meningkat hingga 1.000 hektar. Upaya sedang dilakukan untuk menampung program magang yang diperluas di perguruan tinggi setempat. Dan Mondragon bekerja sama dengan CUCI untuk memperkuat struktur Our Harvest dan mencari pendanaan tambahan.
Kekuatan dan keterbatasan koperasi
Model “kerja sama serikat” mengimpor beberapa inovasi struktural Mondragon ke ekonomi Amerika: yang paling penting, model ini memberi para pekerja hak suara dalam arah bisnis serta gaji dan kondisi kerja yang mereka dapat atur – sepakati sendiri. Tetapi masih harus dilihat dengan tepat bagaimana suara pekerja akan didengar melalui proses perundingan bersama serikat koperasi, tetapi kemungkinan akan memiliki beberapa rasa pemberdayaan pekerja yang sudah berlaku di Mondragon.
Michael Peck, delegasi Amerika Utara untuk Mondragon, menjelaskan jenis keputusan yang dibuat karyawan dalam struktur pekerja-kepemilikan bersama Mondragon:
“Mereka memilih untuk menurunkan gaji mereka, mereka memilih untuk menaikkan gaji mereka, mereka memilih untuk berkorban, mereka memilih untuk menghargai diri mereka sendiri. jika situasinya memang demikian,” katanya. “Mereka benar-benar terlibat, dan partisipasi semacam itulah yang menghasilkan perusahaan sukses yang tidak hanya selaras dengan pasar tetapi juga dengan dirinya sendiri.”
Bagi gerakan buruh AS, poin ini sangat penting. Model kooperatif menempatkan anggota serikat secara tegas dalam peran sebagai inovator .. bukan penonton seperti diruang kerja kapitalisme – kepemilikan pribadi. Hal ini memungkinkan gerakan buruh tidak hanya untuk mempromosikan visi positif anggota, melainkan mewujudkan diri terbaik mereka di tempat kerja, juga untuk memberikan keterampilan yang akan memungkinkan orang untuk melakukan itu. Oleh karena itu, meskipun model ini mungkin tidak membangun kembali jajaran buruh dengan jumlah anggota serikat baru yang signifikan, model ini mungkin melakukan sesuatu yang lebih penting: Memberi orang-orang yang bekerja cara untuk menjadi pengelola ekonomi yang sebenarnya.
Tapi koperasi serikat tidak mengatasi beberapa masalah yang sulit. Misalnya, mereka tidak secara langsung menangani kekuatan persaingan global yang telah merusak basis manufaktur AS. Secara khusus, dengan mengadopsi perjanjian “perdagangan bebas” model NAFTA, Amerika Serikat telah mendorong perusahaan untuk mencari keunggulan kompetitif di tempat-tempat dengan upah terendah dan peraturan perihal masalah lingkungan seminimal mungkin. Paling-paling, koperasi seperti koperasi Evergreen di Cleveland mengatasi masalah ini dengan membatasi diri untuk membuat barang atau menyediakan layanan yang tidak dapat lepas pantai, seperti menanam sayuran tertentu yang hanya untuk konsumsi komunitas atau masyarakat lokal.
Ketika ditanya tentang bagaimana koperasi model serikat pekerja dapat menangani masalah lepas pantai, Peck mengakui kesulitannya, tetapi dia juga menyatakan harapan. “Sekarang ada minat baru di bidang manufaktur karena kenaikan upah tenaga kerja di negara-negara berkembang,” katanya. Selain itu, dia percaya krisis ekonomi baru-baru ini juga telah memperluas penerimaan publik: “Bahkan di wilayah luar Midwest, di mana saya menghabiskan banyak waktu, orang tahu bahwa mereka telah menjadi korban (ekonomi Kapitalisme),” kata Peck.
“Kebanyakan orang tidak ingin menjadi korban lagi dan mereka tertarik untuk mencoba model baru.”
“Di Mondragon, kami memiliki pepatah: ‘Ini bukan surga dan kami bukan malaikat.’ Saya pikir itu penting, karena ada kecenderungan orang luar untuk menyebut Mondragon sebagai bentuk ideal dan sempurna dari langit, ketika tidak sempurna dan tidak di langit. Kita harus memahami bahwa itu bisa saja di pabrik. itu di lembah, itu dimanapun untuk membuat sesuatu alternatif. Tapi cerita kami memiliki akhir yang lebih bahagia karena orang merasa terlibat dalam proses dan mereka melihat kesetaraan – kesempatan, yang hilang dalam struktur yang lebih vertikal!.”
Ditulis oleh – Amy Dean | Didistribusikan oleh – ABC+ Kontrol Pekerja .. Blog pendistribusian literatur tentang Ekonomi Alternatif dari Kapitalisme dan Komunisme totalitarian yang di organize Asosiasi Koperasi Pekerja Agitasi+
